Ph.D. (philosophy) University of Heidelberg (1977); habilitation, University of Heidelberg (1985); Professor of Political Science at the University of Trier (since 1991), Director of the German Historical Institute in Warsaw and Professor of Political science at the University of Kardynal Stefan Wyszynski in Warsaw.

Publications include: Sozialistische Systeme. Politik – Wirtschaft – Gesellschaft (Munich/Zürich, 1986), Polens Weg in die Krise. Eine politische Soziologie der “Ära Gierek” (Frankfurt/M. Athenäum 1987), Forschung und Lehre Ostmitteleuropas im Umbruch, Marburg (Herder- Institut 1996), Grenzen der Wahrnehmung. Das deutsche Polenbild in den letzten 200 Jahren (Norbert H.Weber, ed., Frankfurt/M., 1999), Co-editor of Deutsch-polnische Beziehungen 1939–1945 –1949. Eine Einführung, Osnabrück (2000), Co-editor of Totalitarian and Authoritarian Regimes in Europe: Legacies and Lessons from the Twentieth Century (forthcoming 2005)